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「私の歯並びはいいんだけど、主人の歯並びがガタガタ だから、将来子供も主人みたいにガタガタ歯並びに なってしまうのではないだろうか？」 時代背景も重なり親御さんで歯並びがガタガタの方っ て結構多いものです。

歯並びがもっときれいだったら良かったのにな・・・。 もしくは、 自分たちの両親が矯正をさせてくれれば、もっといい 人生が送れたのにな・・・。

今はもう慣れっこになっていて、気にすることもなくなったけど、やっぱり虫歯になりやすかったり、お手入れがしづらかったり、と悩みは多いです。

自分たちの歯並びがガタガタになっている親御さんたちは、少なからずそのような思いを経験してきているのではないでしょうか？
だからこそ自分の子供にはそんな思いはさせたくない。ガタガタ歯並びではなく、きれいで虫歯や歯周病にもなりにくく、モデルさんや女優さんみたいなきれいな口元にしてあげたい。 そのように思われることはごく自然なことだと思います。

「遺伝」というのを大きく分けると「生まれつき備わっているもの（先天的なもの）」と「後から身に付いたもの（後天的なもの）」の２つに分けられます。
先天的なものでいうと、お子さんの顔かたちってお父さんに似ているところとお母さんに似ているところを合わせ持っていますよね。歯並びに関することでは歯の大きさやあごの出っ張り具合、咬み合わせ、あごのうつわの大きさなどは親の遺伝の影響を大きく受けます。
後天的なものでいうと、指しゃぶりや口呼吸などは生まれつき持っているものではなく、生まれた後から身に付いた癖だったり習慣だったりします。
ですから、ご両親のうちどちらかの歯並びがガタガタであれば、子供の歯並びはガタガタになりやすいですし、ご両親またはおじいちゃんおばあちゃんに反対咬合（受け口）の方がいらっしゃれば、子供は反対咬合になる可能性は非常に高くなるのです。 だからこそ、小さなこどもの時期に、そのような方向性にならないような支援を行うことが必要であり、それが小児矯正の目的でもあるのです。 比較的、お子様でも慣れやすいマウスピース型の装置を用いるなど、必要最小限の器具によるサポートと、ご家庭での新しい習慣を身に着けて頂く口腔筋機能トレーニングなど、お子さんの状態に合わせた手法で、当院ではより良い発育へと導いてまいります。

うちの子歯並びが悪くて、なんか集中力がなかったり、風邪引きやすかったりするんだけど、これって歯並びと関係あるのかしら？」

カゼをひきやすかったり、アトピーやぜんそくなどのアレルギー症状が強かったり、疲れやすかったり、集中力がなかったり、血の気が悪かったり、冷え性だったりする方の中で、医者に行ってもなかなか治らなかったりすることはないでしょうか？

また、咬みあわせが悪いと頭痛がしたり、吐き気がしたり、肩こりがしたりする、という話を聞いたことがありませんか？ 実は、上下のあごがしっかり咬み合って、適正な高さを維持していない（歯並びが悪い）と、あごの間接のところの上の部分にある神経そうや血管そうの部分が圧迫されることになり、目に見えない上記のような症状に陥ることがほとんどです。 したがって、これらの症状の中で歯並びやかみ合わせ、また呼吸の方法を治してあげると、症状が大きく改善するケースがあります。
歯並びが悪い方は、もともとあごの大きさが小さく、そのあごの器の中に歯が入りきれなくてガタガタになっている方が非常に多いものです。あごの器の中の中心部には舌が存在しています。さらには舌の奥には気道という空気の通り道が存在し、
実は歯並びと健康を考える上で、 大きな役割を果たしているのがこの「舌の位置」と「気道」の関係 なのです。
歯並びがきれいな人はあごの器が大きく、舌の入るスペース(これを舌房といいます)も広いです。したがって、舌が入るスペースに余裕があると、気道は自然と広くなり呼吸は非常に楽になります。

ところが歯並びの悪い方はあごの器が小さく、舌房も狭いため舌は自然とのどの奥の方に追いやられ、気道が狭められてしまいます。気道が狭くなると呼吸がしづらくなり、酸素の取り込み量が少なくなってしまいます。酸素の取り込み量が少なくなると身体は知らぬ間に酸欠状態になってしまうのです。
歯並びが悪い人に多い、頭痛、肩こり、疲労、倦怠感、冷え性、さらには、風引きやすかったり、血の気が悪かったり、集中力がなかったりするのは、舌の後退で、気道が狭くなることよる身体の酸素欠乏が原因だったのです。

先ほど健康には舌の位置と気道の関係が重要というお話をいたしました。舌房が狭く、歯並びが悪いと健康に様々な影響が出でます。この歯並びを良くするのに大きくかかわっているのが“舌の筋力”なのです。

舌の筋力が強いお子さんは歯列（歯並びのこと）を内側から押し拡げ舌房も大きくなり、歯並びが良くなるばかりでなく、健康な舌の位置関係を保ちやすくなるのに対し、舌の筋力が弱いお子さんは歯列を内側から押す力が弱いため、歯列の外側にある口輪筋や頬筋に押されてきょうさくした狭い歯列になってしまいます。歯列が狭いと舌房も狭くなってしまい、舌が気道を狭くすることによって、様々な健康の不調和が出てきます。

では、歯並びをきれいにするために重要な“舌の筋力”をつけるにはどうしたらよいのでしょうか？ 皆さんここで唾液をごっくんと飲み込んでみてください。そのとき舌はどのような動きをしましたか？わからなかったらもう一度舌の動きを意識して唾液を飲み込んでみてください。

いかがでしょう。 舌を口蓋という天井部分に押し付けて飲み込んでいませんでしたか？唾液を飲み込んで舌を口蓋に押し当てるときに後舌筋という筋肉を使いますが、後舌筋を使うこの舌の動きを繰り返し行うことが“舌の筋力”を強くするということなのです。 つまり唾液がたくさん出て、それを飲み込めば飲み込むほど舌に筋力がついて、舌に筋力がつけば歯並びが良くなってくるという仕組みなのです。 では生まれたばかりのお子さんに唾液がたくさん出るようにするにはどうしたらよいのでしょう？

１つ目は指しゃぶりやおしゃぶりです。 余談になりますが、戦後の日本では衛生思想が過剰になりすぎて、潔癖症の方が非常に多くみられます。部屋のすみからすみまできれいにしないと気がすまず、手は石鹸できれいに洗い、「土は汚いから触っちゃだめ！」「落ちたものを拾って食べたらだめ！」「指しゃぶりやおしゃぶりは汚いし、みっともない！」といわれるお母さんたちが増えております。

でもちょっとイメージしてみてください。今アトピー性皮膚炎とかぜんそくとかアレルギーを持っている子供さんってとても多いですよね。このアレルギーがひどくなっているのは衛生思想の進んだ戦後の日本だけで、東南アジアなどあまり衛生的でないといわれる国々ではアトピーなどのアレルギー症状はほとんどありません。

これはどういうことかというと、アレルギーというのは免疫の過剰反応なのですが、現在の日本はきれいになりすぎて様々なものに対して免疫ができていないということです。

ある東京大学医学部元教授のお話によると、今の日本の衛生思想は過剰であることを説き、子供に免疫力をつけさせアレルギーをなくすには「赤ちゃんには畳の目地までなめさせろ」と指導しております。

話をもとに戻しますと、たとえば欧米の赤ちゃんをイメージしてみてください。欧米の赤ちゃんっておしゃぶりをしているイメージがありませんか？

欧米では生まれた赤ん坊におしゃぶりをさせる習慣があります。なぜでしょうか？ 「欧米では歯並びはパーフェクトでなくてはならない。」という発想はあるというのをお伝えしましたが、歯並びを良くするためにおしゃぶりをするというのは欧米では常識なのです。

「うちの子いまだに指しゃぶりしていて、上の前歯が出っ張ってきたんだけどこれってどうしたらいいの？」 指しゃぶりする子って結構多いですよね。昼間はしなくても眠くなったりすると無意識のうちに指をしゃぶっているケースは多々あります。

３～４歳ぐらいならまだしも小学校に上がっても指しゃぶりをしていて前歯の上下がかみ合っていないとさすがに目立ってきます。指しゃぶりはさせない方がいいの？ 指しゃぶりをやめさせるべき？そんな疑問にお答えします。まず、前提として「何故、指しゃぶりがいけないと大人が感じるのか？」を紐解いてみたいと思います。 おしゃぶりや指しゃぶりをすると唾液が出ますよね。その唾液が口の周りに垂れてしまうことが、不衛生に大人には映るのかもしれません。

しかし、お口の機能の発達という観点から考えた場合、 先に述べたように唾液がたくさん出ると舌の筋肉が鍛えられ、舌が鍛えられると歯列が広くなり歯並びが良くなるということが一般的になっているのです。
ちなみにヌーク社（https://www.dadway-onlineshop.com/shop/nuk/r/rnuk/）の哺乳瓶やおしゃぶりの説明書を一度読んでみて下さい。あごや舌の筋肉を鍛え、歯並びを良くする目的があることがはっきりと明記されています。 ところが日本ではどうでしょうか？ 「指しゃぶりやおしゃぶりはさせない方が良い」なんていわれちゃったことありませんか？ たしかに、指しゃぶりやおしゃぶりは、４歳を超えてしていると歯並びやかみ合わせには良くありません。 ５歳にもなって指しゃぶりやおしゃぶりをしていたら即やめさせた方が良いです。 しかし、３歳までのおしゃぶりや指しゃぶりはあごや舌の筋力向上、口蓋の発達、鼻呼吸を覚えるためにむしろ積極的にさせて方が歯並びがきれいになると私は考えております。

現在“食育”というテーマが私たち日本人にとって、大きなテーマになっております。 人間の身体はすべて口から入る食べ物と飲み物から作り上げられています。 たいていの場合口から入る食べ物や飲み物がよければ、健康でいられる可能性は高くなりますし、食べ物や飲み物が悪ければ病気になる可能性は非常に高くなります。

またいくら身体にいい食べ物や飲み物を摂取したとしても、それが過剰になりすぎると、身体はやはり病気になってしまいます。ですから、食べ物の食べ方や飲み物の飲み方も身体の健康と大きなかかわりを持っているといえます。 では歯並びをよくする食べ方とはどのような食べ方でしょうか？ よく最近の日本人の歯並びが悪いのは、「日本人の食生活が欧米化して、日本人がファーストフードなどのやわらかいものを多く食べるようになったからだ」なんて話を耳にしたことがありませんか？ この話は正しそうに聞こえますが、実は正確な話ではありません。

だって、欧米人は昔も今もファーストフードを食べていますが、それでは並びが悪くなったなんて話は聞いたことがありませんもの。

でも日本人の歯並びが戦後どんどん悪くなっているのはれっきとした事実です。原因は何なんでしょう？ それは先ほど健康と食べ方にかかわりがあるというお話に関連します。

現在日本人の食事は、ご家庭でもお店でも給食でもたいてい食べ物と同時に飲み物がついてきます。
パンを食べるときは牛乳、ご家庭での食事や定食にはお冷かお茶、給食には牛乳かジュースなどなどが一緒に出されております。 たいてい飲み物があると食べながら飲んだりしますよね？朝起きて口が渇いている時など、パンが飲み込みづらいのでパンを牛乳で流し込んだ経験は大人でもありますよね？
この食べ物を飲み物で流し込む行為が歯並びを悪くする大きな原因となっているのです。
お悩み.その3、その4で、 「歯並びをよくするためには舌の筋力を向上させなくてはならない、舌の筋力を向上させるには唾液がたくさん出てそれを飲み込む動作がとっても重要である」という話をしました。 たとえば舌の動きを意識しながらコップに入れた水を飲み干してみてください。

いかがでしょう、舌を使うことはほとんどなかったのではないですか？
これが飲み込み型の食事の舌の使い方です。
この食事の仕方をしているときれいな歯並びを作り上げるための舌の筋肉を使うことはほとんどなく、鍛えることはまったくできないのです。

ではどうしたらよいのでしょう？それはお子さんにただちに流し込み型の食事をやめさせることです。ご家庭であれば、飲み物は食事が終わってから与えるようにしたり、給食や外食では食べ終わってから飲み物は飲むように習慣づけさせるのです。

では食べ物はどうしたらよいのでしょうか？
たとえば舌の動きを意識しながらコップに入れた水を飲み干してみてください。いかがでしょう、舌を使うことはほとんどなかったのではないですか？これが飲み込み型の食事の舌の使い方です。

この食事の仕方をしているときれいな歯並びを作り上げるための舌の筋肉を使うことはほとんどなく、鍛えることはまったくできないのです。 ではどうしたらよいのでしょう？それはお子さんにただちに流し込み型の食事をやめさせることです。ご家庭であれば、飲み物は食事が終わってから与えるようにしたり、給食や外食では食べ終わってから飲み物は飲むように習慣づけさせるのです。 では食べ物はどうしたらよいのでしょうか？
それは舌の筋力アップのために唾液がたくさん出る方法を考えればよいのです。 みなさんはどんなときに唾液がたくさん出てそれを飲み込んでいるか想像してみて下さい。それはやわらかいものを食べたときですか？それとも飲み込みやすいものを食べたときですか？

ちがいますよね。唾液がたくさん出るのは、咬みごたえのあるなかなか飲み込みづらい食べ物です。たとえば裂きイカだったり、スルメイカだったり、かたい肉だったり、こんにゃくだったり、ごぼうだったり（これらのイメージは女性のほうがわくかと思います）いろいろ考えられます。
これらの食べ物をよくかんで食べるように指導し、お父さんお母さんも一緒に実行してみてください。毎食毎食の小さな積み重ねが将来の歯並びに大きな差として現れてきます。
戦前の日本人の食事は咬みごたえのあるものや、飲み込みづらいものばかりだったので、自然と舌が鍛えられ歯並びのきれいな方が多いです。現在もアフリカの方を初めとして同じような食生活を営んでいる方々が、歯並びがきれいなのも同じような理由であることが推測されます。

お子さんは寝るときにどのような格好で寝 ていらっしゃいますか？
● 上向きですか？
● 横向きですか？
● うつぶせですか？
もしお子さんが基本的には上を向いて寝ているようであればさほど問題はありませんが、常に横向きだったり、 ほとんどうつ伏せで寝ていたり、いびきをしょっちゅうかいていたり、 常にお口をぽかんと開けている、ようであれば要注意です。

健康な状態では唇というのは基本的には閉じていて、舌の先端のポジションが、上あごの天井(口蓋)部分にべったりついてい る状態になっている必要があります。これは唇の周りの口輪筋という筋肉が十分に発達している状態で、口輪筋が発達していれば 唇は自然と閉じて鼻で呼吸をすることが可能となります。 ところがこの口輪筋の筋力が不足すると力を意識して入れようとしない限り唇はぽかんとあい てしまい、基本的には口で呼吸をするようになってしまいます。

口呼吸は身体に様々な悪い影響を及ぼすだけでなく、口輪筋の筋力が弱いと前歯が出っ張った り、すきっ歯になったり、開口といって前歯がかみ合わなくなったりする原因にもなるのです。 ではこの唇の筋（口輪筋）力を向上させお口ぽかんや歯並びを良くするためにはどうしたらよ いのでしょう？
身近なものを使って唇の筋力アップをする方法としては、まず５００ミリのペットボトルに水 を入れて、唇でペットボトルをはさみ持ち上げてください（歯で咬んではだめです）。
このときタイマーで３分ぐらいできる重さに調整してください（年齢によって水の量は調整してくだ さい）。
そのペットボトルを持ち上げるトレーニングを一回３分、一日３回を目安に実行して みてください。お子さんにさせる場合は、チェック表を作り、した日は◎しなかった日は×な どと記録していきます。１週間毎に全部◎だったら、何かごほうびを子供と一緒に決めると、 子供のモチベーションが高まります。そうしていきながら、３ヶ月がんばってみてください。 ３ヶ月継続できればおよそ９５％の方に何かしら身体によい変化がおきてきます。 気になっていた症状が消えれば３ヶ月で一旦終了し、症状が出たらまたやるというようにす るとよいと思います。

また製品化されているものでは、口唇筋力トレーナー「パタカラ」 という商品がありますので、そちらは歯科医院のほうで使用法を習った上で購入されるとよいと思います。

小学校に上がるころになると下の前歯がぐらぐらして大人 の歯にはえ変わっていきます。乳歯のときの歯並びはとて もきれいにそろっていたのに、大人の歯が子どもの歯に比 べて非常に大きかったり、位置がズレて斜めにはえてきた り、歯列のうつわの中に明らかに入りきっていなかったり する場面によく遭遇します。
近所の歯科医に相談したら、「大人の歯が全部はえ変わる まではそのまま様子をみましょう。」とか「今すぐ抜歯が 必要です。」と言われた方は、上述した舌の筋肉や顎の発 達の影響が考えられますので、是非一度、当院での診査・ 診断をおすすめします。

歯並び相談にいらっしゃる親御さんたちは、口をそろえたように近所の歯科医院では「大人の歯に生え変わるまで様子をみましょう」といわれたとおっしゃいます。でも本当にそれでいいのか心配で、いろいろ調べられて私のところに相談に来る方があとを絶たないのです。
歯科医の口から出る「大人の歯に生え変わるまで様子をみましょう」の言葉は、学生時代に歯学部の学生であれば誰でも習う非常に画一的な考え方が根底にあるのです。
ガタガタの歯並びのことを叢生（そうせい）といいますが、そうせいの治療法は、学生時代には主に“連続抜去法“といいまして乳歯から永久歯までを連続して抜歯を行って、最終的に永久歯が生えそろってからブラケットという器具を歯の上につけ、ワイヤーを使って歯並びを治す治療方法（マルチブラケット法）を習います。

言い方を変えれば、学生時代には矯正に関しては、永久歯がはえそろってから第一小臼歯を抜歯して、マルチブラケット法で歯を並べる。それぐらいの方法しか習わないのです。（私自身も学生時代はそれぐらいのやり方しか習いませんでした。）
永久歯を抜かないで歯を並べる方法は、歯学部卒業後、歯を抜かないで行う矯正を行っている歯科医院に勤務し、指導医のもとで研修を行うか、高額な研修費を払って研修会で独自で勉強をして習得するかのどちらかしかありません。 ですから、永久歯を抜かずにできる矯正について説明がなかったとしてもなんら不思議ではありません。彼らは方法を知らないだけなのです。 また、たとえ歯を抜かないでできる矯正方法を知っていたとしても、コントロールすることがなかなか難しいことを理由に、「永久歯にはえ変わるまで待ちましょう」といってしまうのです。 患者さまが医療や歯科の知識をあまりお持ちでないことは仕方がないことですが、可能な限り、様々な情報を、色々な角度から検証し、「ご自分の理解のもと」判断できるよう、画一的な価値判断で大切なタイミングを逃さないように心がけていただきたいと思います。 なぜから、お子様の「今」は、本当にこの今の瞬間にしか存在しないからです。 歯並びは全身の健康に関わっているからこそ、保護者としてしっかりと情報を判断し、納得のいく形で歯並びの治療に取り組んでいただきたいと考えております。

お悩みその.5でも述べましたとおり、「連続抜去法」では、計画的に乳歯から第一小臼歯まで抜歯をし、矯正を行うという考え方をもとに抜歯がすすめられて行きます。 矯正をするのに抜歯が必要といわれた場合は、この連続抜去法に基づいて抜歯をすすめられる場合と、もうすでに歯列の成長発育期が終わってしまい、抜歯をして矯正するしか方法がない場合の主に２つに分けられます。 前者の場合は歯を抜かないで矯正を行うことができる 可能性がありますが、残念ながら後者の場合は抜歯を行って矯正を行うしかありません。 そうならないためにも早め（できれば小学３年生ぐらいまでに）の診査診断が大事になってくるのです。

そこで、多くの親御さんが気になるのはもちろん、 「歯を抜かない矯正」の方法がどのようなものか？ということか思います。 本来人間の顎のうつわは舌の筋肉が十分に鍛えられていれば、歯列が十分に収まるように成長発育します。 「顎（あご）の器（うつわ）が十分に発育していれば、歯並びは内側から舌の筋肉、外側から口輪筋や頬筋の筋肉のバランスによって、自然ときれいに並んでくれるのです。 このあごのうつわ（歯列）の成長発育期は個人差がありますが、犬歯がほう出してくるだいたい小学５年生前後までです。 成長発育期にあごの成長発育が十分になされなかった場合、永久歯があごのうつわに収まりきらずにがたがたの歯並びになってしまうのです。 しかし、あごのうつわの成長発育期であれば、あごのうつわは矯正の力を加えてあげることにより成長発育を促すことができるのです。
どのようなものか説明いたします。
対象となる年齢はおよそ６歳から１０歳くらいで、歯列の内側に取り外し式の装置をつけ、歯列を内側から徐々に拡大していきます。治療期間は歯列の狭さくの程度によって、約半年から２年くらいです。 人によっては少しあごのうつわを広げてあげるだけで、短期間で歯を抜かずに歯並びがきれいに並んでしまうかたもたくさんいらっしゃいます。 永久歯を抜歯せずに矯正できるのであれば、それがベストだと思います。 ただし、全部のケースに適応するわけではないので、歯を抜かない矯正を行っている歯科医院に一度相談してみることをおすすめいたします。

「うちの子歯が生えてきたときから咬みあわせが上下反対なんだけど、これって大人の歯にはえかわれば自然に治るものなのかしら？」 咬みあわせが上下反対になっていることを「受け口」とか「反対咬合」といったりします。乳歯がはえてきたと同時に咬みあわせが反対になっているお子さんもいれば、徐々に咬みあわせが反対になっていくお子さんもいらっしゃいます。 実はこの反対咬合、今すぐ治療にとりかかれば簡単な治療方法で治ってしまうケースもありますし、放置しておいたために外科矯正といって全身麻酔をしてあごを切らないと治らなくなってしまうケースもあるのです。

【大人の歯の生え換わりまで様子を見てよい反対咬合と今すぐ治療したほうが良い反対咬合】
反対咬合にはあごの骨から反対になっている反対咬合（骨格性の反対咬合）と歯だけが反対になっている反対咬合（歯そう性の反対咬合）があります。
骨格性の反対咬合の場合、治療が困難で将来的にあごの骨を切って、外科的な矯正をしなくては治らなくなるケースがありますが、歯そう性の反対咬合の場合は、今すぐ治療した方がいいケースがほとんどで、早めに治療を行えば比較的短期間で完治するケースが多いです。
しかし、はじめは歯そう性の反対咬合であったとしてもそのまま放置しておき治療が遅れると、骨格せいの反対咬合へ移行してしまうケースも多いのが現状です。 早めに治療が必要かどうかの見きわめは、歯科医の診断が必要になりますので、反対咬合があったら早めに矯正が得意な歯科医に相談した方がよいと思います。

大切なお子様の矯正を考える上で、歯科医院の選び方のポイントをご説明いたします。

①お子さんにとって理想的な治療方法を提示してくれること

現在矯正治療には様々な治療方法が存在します。患者様によってあごの成長発育を促してあげたり、歯を抜かないで歯並びを並べることも可能な場合がありますが、 自らの治療技術の域を超えてしまうことから、大多数の歯科医院では抜歯矯正のみの枠組みで治療計画を立ててしまうことが多いようです。 しかし、たいていは自らの正当性を主張されるにとどまってしまうため、実際あごの成長発育を促したり、歯を抜かないで治療を行っている歯科医師に意見を求めるのがよいでしょう。

②歯並びだけでなく「歯や歯ぐきの健康」などをトータルに考えて、 理想的な治療が受けられること

一般的に矯正の専門医では歯並びを治す治療は行いますが、虫歯の治療や予防やクリーニング、歯周病の治療や予防や歯石取り、口臭の治療や予防、抜歯の治療などは行いません。これらはまた新たに違う歯科医院に通わなくてはならないのです。 現に他院で矯正治療中に虫歯がたくさんできて歯周病が進み、歯並びはきれいになったけどお口の中はかえってボロボロになってしまっている患者様に私も多数遭遇したことがあります。 理想を言えば、歯並びだけがきれいになるのではなく、同時に虫歯がゼロで、歯ぐきもひきしまって健康的で、息もすっきりさわやかであることも必要なことです。 単なる治療の手法としてではなく、「お子様の未来に向けた笑顔と健康」を共に考え、取り組むことができる歯科医院をお選びいただきたいと思います。